Del 7
Griffin gnuggade sig i munnen, tydligt i strävan efter kontroll.
"Det här är inte rätt tid för det här", sa han.
Calder steg fram. ”Vilket tillkännagivande?”
Liora hårdnade sitt grepp om hans hand.
Griffins blick gled mot dörren som om han redan funderade på att fly. Han hade vuxit upp skyddad av Aldens pengar, inflytande och juridiska skydd – och utan det såg han ut som någon som aldrig hade lärt sig att stå på egen hand.
”Det var bara ett litet omnämnande under desserten”, medgav Griffin. ”Inget viktigt.”
Jag iakttog honom noga. Hans röst gjorde för mycket jobb.
”Bara ett firande av familjen. Rowe Group, West Meridian Systems – något med ett partnerskap. Det hade varit ett trevligt ögonblick med alla här.”
Calder blev alldeles stilla.
"Planerade du att tillkännage ett företagsavtal på mitt bröllop?"
Griffin tvekade. ”Det var lägligt i tiden.”
Liora rynkade pannan. ”Utan att berätta för oss?”
"Det var tänkt att vara en överraskning."
"En överraskning för vem?" frågade hon skarpt.
Griffin hade inget svar.
Dörren öppnades igen – och Alden kom in.
Han såg inte längre orolig ut. Han såg arg ut, men sansad, som om han redan hade bestämt sig för var han skulle lägga skulden.
”Du”, sa han omedelbart.
Calder klev framför mig. ”Farfar, stanna.”
Alden ignorerade honom. ”Du visste precis vad du gjorde ikväll.”
Det fanns en sorts beundran i hur snabbt han skrev om verkligheten. Om han kunde förvandla misslyckande till manipulation skulle han slippa ta ansvar.
”Jag var på ett bröllop”, sa jag lugnt.
"Du dolde din position."
"Jag hade en klänning på mig."
"Du lät mig tala till dig så där."
"Ja."
Hans käke spändes.
Griffin fräste, ”Du lurade oss.”
”Nej”, sa jag. ”Jag låter dig tala.”
Rummet tycktes skärpas kring den meningen.
Aldens ansiktsuttryck mörknade.
"På grund av din låga prestation kan en stor affär kollapsa."
”Då var affären inte stabil”, svarade jag. ”Den var beroende av illusioner.”
"Mitt arbete byggde upp allt här."
