– Nej, Ethan. Nu vet du. Förut tillät du det bara.
Han svarade inte.
Claire tog fram en mapp.
"Jag behöver att du utser Callum Reed till den femte panelmedlemmen. Han är neutral, känner till protokollen och är inte skyldig Hawthorne några tjänster. Gör det inte för mig. Gör det, för om Hawthorne vinner tar de Caldwell också om mindre än 90 dagar."
Ethan skrev under utnämningen.
-Är det allt?
Claire tittade på honom.
—Nej. Nu måste du städa huset.
Städningen började samma eftermiddag.
Victoria Lane fick sparken och gick med på att samarbeta i utbyte mot juridiskt skydd. Harold Price togs bort från kommunfullmäktige. Madison förlorade tillgången till familjekontona efter att det upptäcktes att han hade skickat skärmdumpar av privata samtal till Victoria. Barbara förnekade allt tills Marcus spelade upp ljudinspelningar där hon sa:
—Claire måste gå innan Ethan får reda på att hon är värd mer än oss.
Ethan hörde den meningen på andra sidan bordet.
Barbara försökte gråta.
– Jag ville bara skydda min son.
Ethan talade utan att höja rösten.
—Nej. Du ville förbli den mäktigaste kvinnan i ett hus där du inte ens visste vem som styrde.
Barbara blev vit.
– Jag är din mamma.
– Och hon var min fru.
För första gången var Claire inte där för att släta över saker och ting.
Tio dagar senare sammanträdde panelen i en omärkt byggnad i centrala Chicago. Hawthorne anlände med advokater, mappar och leenden från människor som trodde att de hade uttömt alla möjligheter.
Sedan dök Margaret Ellis upp.
Hon var en 68-årig kvinna, en före detta arkivarie vid Whitman, som hade försvunnit från det offentliga livet i 17 år. Hawthorne hade använt dokument som stulits från hennes arkiv för att bygga upp fallet. Vad de inte visste var att Margaret hade lämnat ett förseglat uttalande, daterat flera år tidigare, där hon förklarade hur Diana Caldwell, Ethans moster, hade manipulerat henne att lämna ut delvisa kopior av Whitman-dokumenten.
Diana levde.
