De polerade bänkskivorna reflekterade den svaga hänglampan ovanför mitt specialbyggda slaktblock i valnötsträ.
Evelyn Vance väntade på mig.
Hon var femtioåtta, briljant med siffror och hade varit min huvudrevisor sedan restaurangen öppnade.
En vattenkokare stod ångande bredvid henne.
"Jag tänkte att du kanske skulle komma hit", sa hon mjukt.
Jag satt på en stålpall medan hon gjorde i ordning te.
Sedan placerade Evelyn ett tjockt brunt kuvert på disken.
Ett datum hade skrivits med blyerts nära hörnet.
Hon hade förvarat filen i sitt kassaskåp i sex veckor.
”Vad är det här?” frågade jag.
"Något som Gavin hoppades att du aldrig skulle få se."
Innan jag öppnade det kom jag ihåg förtroendebrevet som min mormor hade lämnat mig.
Tillsammans med ett blygsamt arv hade hon inkluderat ett strikt affärsvillkor.
Om jag någonsin gick in i ett företag med en make/maka eller partner, måste bolagsbildningsavtalet innehålla en klausul som täcker allvarligt ekonomiskt svek.
All obehörig användning av företagets tillgångar, förfalskade underskrifter eller brott mot förvaltaransvar skulle utlösa omedelbart återköp av den skyldige partnerns aktier till bokfört värde.
Min mormor hade till och med förskottsbetalat de juridiska kostnaderna som krävdes för att inkludera klausulen.
När Sterling och Sage officiellt blev ett aktiebolag hade Gavin fått en minoritetsandel på tjugofem procent.
Han läste klausulen två gånger innan han skrev under.
