Kalanchoe to wiecznie zielone krzewy, obejmujące ponad sto gatunków. Pochodzą z Madagaskaru, a niektóre gatunki występują w południowej i południowo-wschodniej Afryce, Indiach, Chinach i Brazylii. Zarówno liście, jak i łodygi kalanchoe są wykorzystywane w medycynie naturalnej do wielu celów ze względu na swoje liczne dobroczynne właściwości.
Roślina ta zaczęła kolonizować Wyspy Galapagos, przyczyniając się do degradacji ekosystemu wysp. Jej właściwości lecznicze znane są w Afryce, Ameryce Łacińskiej i Azji.
Niektóre gatunki Kalanchoe przykłada się do chorych miejsc ciała lub spożywa w celu zwalczania urazów i chorób komórkowych, zwłaszcza nowotworów i głębokich, trudno gojących się ran.
Uważa się, że liście tej rośliny dzięki zawartości specjalnego związku organicznego potrafią powstrzymać rozprzestrzenianie się, proliferację i samoodnawianie komórek nowotworowych .
Kalanchoe zawiera różne związki chemiczne, takie jak flawonoidy, kwasy tłuszczowe i triterpenoidy, takie jak bufadienolidy. Składniki te wykazują działanie cytotoksyczne wobec różnych linii komórek nowotworowych.
Liczne badania wykazały, że związki bufadienolidowe występujące w niektórych roślinach kalanchoe wykazują działanie przeciwnowotworowe. Trzy rodzaje kalanchoe wykazują takie działanie: kalanchoe pinnata (Bryophyllum pinnatum), kalanchoe gastonis-bonnieri (Bryophyllum gastonis-bonnieri) i kalanchoe daigremontiana (Bryophyllum daigremontianum), znane również jako aranto lub diabelski kręgosłup.
