Han tänkte på alla förlorade år, och sedan tänkte han på något annat: att hon var där, att han hade hittat detta, att han nu hade chansen att göra något med sanningen som just hade kommit fram i ljuset. ”Finns det en lösning?” frågade ingenjören. Han svarade inte omedelbart. Han var en man som inte lovade det han inte kunde hålla.
”Det beror på hur djupt föroreningen gick och hur komplext systemet är”, sa hon till slut. ”Men ja, med rätt process för tätning, utvinning och jordsanering kan det åtgärdas.” Lucía nickade långsamt. Hon tittade på hyllorna, dokumenten, de numrerade lådorna, rören i väggen och på människorna som hade kommit ner med henne.
Don Aurelio, med uttrycket av någon som burit på något länge. Bröderna Castillo tar bilder med sina telefoner. Fru Miriam med strålande ögon, ingenjören med allvaret hos någon som förstår omfattningen av vad som ligger framför dem. ”Vi kommer att behöva hjälp utifrån”, sa Lucía. ”Miljömyndigheter, specialister, vi kan inte lösa detta ensamma.”
”Det skulle kunna orsaka problem”, sa Don Aurelio. Undersökningar, frågor, folk som gräver igenom gamla saker. ”Ja”, sa Lucía utan att tveka. ”Precis.” Hon tittade honom rakt i ögonen. ”Don Aurelio, något begravdes här som inte borde ha varit, och det ödelade min familjs mark i årtionden. Jag tänker inte dölja det här igen.” Hon tystnade.
”Men jag tänker inte göra det här ensam heller. Jag behöver att du är med mig.” Mannen tittade på henne länge, sedan nickade han långsamt, som någon som burit en tyngd i åratal och äntligen bestämmer sig för att släppa taget om den. ”Okej, kompis.” Och den natten, stående i det där rummet som luktade av frusen tid och begravda sanningar, tog Lucía Herrera fram sin telefon och ringde numret till den regionala miljömyndigheten.
Medan hon väntade på svar tittade hon upp på den mörka himmelsdäcket som syntes genom öppningen i marken. Stjärnorna var där, stilla, oföränderliga, och för första gången sedan hon anlänt till den trasiga vingården kände Lucía något som varken var beslutsamhet, ilska eller envishet.
Det var frid, den sortens frid som kommer när man äntligen slutar fly från sanningen och möter den rakt på sak. Någon svarade i andra änden av linjen, och Lucía började tala. Det finns segrar som inte firas med applåder; de firas i tystnad, med jorden mellan fingrarna, med doften av färskt regn på levande jord, med ljudet av något som växer igen efter att ha varit dött för länge.
