Vad menar du? Med jorden, med det där området längst ner där ingenting växer. Vet du något jag inte vet? Ännu en paus. Lucía var en gammal vingård med jordproblem. Det är allt. Det är därför vi sålde den till dig. Sålde den. Vi gav inte upp den. Vi överlät den inte. Vi sålde den som om vi hade gjort vinst. Lucía lade på utan att säga adjö.
Hon stirrade på plåttaket på skjulet, vinden som rörde om något utanför, den där viskningen bland de döda växterna som nu lät annorlunda. Inte en klagan, en varning. Nästa dag tog hon upp en spade och började avsluta arbetet. Hon hade ingen tydlig plan, bara Elenas intuition och något som inte lät henne vila.
Han valde mitten av den resistenta zonen, där jorden var hårdast, där analyserna visade de högsta koncentrationerna. Han grävde i timmar. Jorden var kompakt, nästan stenliknande på vissa ställen. Varje spade var en ansträngning. Blåsor dök upp snabbt. Han ignorerade dem. Han grävde tills solen började gå ner och hans armar darrade.
Hon hittade ingenting, bara smuts, bara hårdhet. Hon stannade, drack lite vatten, tittade på det mediokra hålet hon hade grävt. Hon skrattade för sig själv, lite bittert. ”Perfekt”, mumlade hon och grävde i fältet utan att veta att hon letade efter precis det hon behövde. Hon täckte hålet, somnade, men återvände nästa dag och nästa, och nästa, varje dag till en annan plats i det området, varje dag mer systematiskt, mätte avstånd, markerade med pålar, förde anteckningar i sin anteckningsbok om var hon hade hamnat och vad hon hade hittat. Ingenting, ingenting, ingenting.
Grannarna som såg henne från sina tomter började viska att Herrera-flickan hade blivit lite galen, att solen stekte ner på henne för mycket. Don Aurelio skickade sin son för att fråga henne om hon behövde hjälp, vilket egentligen betydde om hon behövde någon som förklarade för henne att det hon gjorde inte var meningsfullt.
Lucía skickade tillbaka honom med ett leende och ett ”Tack, jag mår bra.” Elena återvände en eftermiddag, satte sig på en sten och tittade på henne när hon grävde. ”Hur många dagar har du varit här?” ”Elva.” ”Vad har du hittat?” ”Ingenting än.” Elena nickade långsamt. ”Ska du sluta?” Lucía svarade inte direkt. Hon fortsatte gräva. Sedan sa hon utan att titta upp.
Min farfar lärde mig något när jag var liten. Han sa att jorden inte ljuger, att om något är fel så lämnar den alltid en ledtråd. Man måste bara ha tålamod att leta efter den. Elena log. Din farfar var vis, han var envis precis som jag. Den eftermiddagen, när Elena redan hade gått och ljuset började avta, flyttade Lucía sin grävpunkt mot den södra kanten av området, där jorden verkade ha en något annorlunda struktur, mörkare, tätare.
