Domaren beordrade frysning av vissa av hans konton, en granskning av transaktioner kopplade till byggföretaget och återbetalning av pengarna som tagits från fertilitetskontot. Diegos företag inledde en intern utredning efter att ha upptäckt att vissa betalningar hade förklädts som resekostnader.
Mariana grät i vardagsrummet. Lourdes försökte ta hennes hand, men hon drog den bort.
Det var den första brytningen mellan dem.
Utanför tingshuset gick Mariana fram till Valeria.
– Jag älskade honom.
Valeria betraktade henne utan hat, men utan ömhet.
—Nej. Du älskade att han valde mig att betala för det du ville uppleva.
Mariana sänkte huvudet.
—Först visste jag inte om kontot.
– Men senare, ja.
Det kom inget svar.
Och den tystnaden var bekännelse nog.
Skilsmässan slutfördes fem månader senare.
Diego skrev på en full återbetalning, tog ansvar för graviditetsrelaterade skulder och drog tillbaka alla antydningar om Valerias påstådda emotionella instabilitet.
Lourdes var tvungen att skriva under ett uttalande som erkände sin inblandning i mörkläggningen.
När de lade lakanet framför honom tvekade han.
Ernesto sa till honom:
— Skriv under, Lourdes. För en gångs skull, sluta låta Valeria betala för din stolthet.
Hon skrev under så hårt att pennan lämnade ett märke på bordet.
När han gick hann Diego ikapp Valeria i korridoren.
– Har du någonsin älskat mig?
