—Ja. Behöver du något?
—Nej. Jag ville bara veta.
Det var det första samtalet på flera år där han inte bad om pengar.
Sex månader senare anlände han till Soledads hus med en bougainvilleaplanta och ett bankkvitto.
—Det är den första fullständiga betalningen jag har gjort med mitt arbete.
Beloppet var litet i jämförelse med skulden.
– Då är det ingen liten sak, sa hon.
Rafael stod kvar, rastlös.
—Verónica hade rätt. Jag visste att jag utnyttjade dig, men jag övertygade mig själv om att det inte var allvarligt eftersom du alltid hjälpte mig.
—Jag gjorde också misstag. Jag räddade dig så många gånger att jag fick dig att tro att du aldrig skulle behöva rädda dig själv.
– Älskar du mig fortfarande?
Soledad höll hans blick fast.
—Jag slutade aldrig älska dig. Det jag slutade var att låta dig såra mig.
Rafael satte sig mittemot henne.
"Först hatade jag dig för att du inte betalade. Jag tyckte att en mamma med tvåhundra miljoner var grym om hon lät sin son ställas inför rätta."
-Och nu?
—Nu vet jag att om du hade betalat, skulle jag ha lärt mig att jag kunde ljuga för dig, förfalska din namnteckning och försöka ta kontroll över dina pengar utan att förlora något.
Soledad tog hans hand.
—Du förklarade mig praktiskt taget inkompetent. Det kan inte suddas ut med en ursäkt.
-Jag vet.
