—Och Renata framträder som officiell värdinna.
Lucia log utan glädje.
—Så omtänksamt. Han förde dem alla samman.
Mariana varnade att de kunde fortsätta lagligt utan att skapa någon större scen. Claudia tittade på ett foto av Renata som bar sin medalj under en mexikansk flagga.
"Han ville ha en publik", sa han. "Och han kommer att ha en publik."
Galan hölls på ett hotell på Reforma Avenue, prydd med ljuskronor, vita blomsterarrangemang och över 300 gäster. Arturo intog scenen i svart smoking med ett självsäkert leende. Renata stod bredvid honom, klädd i mörkblått.
Runt halsen bar hon silverstjärnan.
Claudia väntade i korridoren med Ximena, Lucia, Mariana och Ernesto.
Han var klädd i sin uniform.
Varje medalj var på sin plats.
— Du kan fortfarande ändra dig, sa Mariana.
Claudia tog ett djupt andetag.
—Jag ändrade mig fyra år för sent. Inte idag.
Dörrarna öppnades.
Först förstod ingen. Sedan började rummet tystna. Några pensionerade militärer reste sig instinktivt upp. En kamera riktades mot henne.
Claudia gick tills hon stod framför scenen.
Arturo såg henne.
Hennes leende dog.
Renata rörde vid medaljen som om hon kunde dölja den.
—Hej, Arturo — sa Claudia.
Han steg ner ett steg.
