En la fiesta, las reacciones no se hicieron esperar.
Uno de sus compañeros de trabajo me miró parpadeando y luego se echó a reír.
“¡Ryan, tu esposa luce increíble!”
El rostro de Ryan se iluminó.
"¿Yo se, verdad?"
Algo en la forma en que lo dijo me irritó.
Como si me hubiera entrenado para esto.
Como si mi cuerpo hubiera sido un proyecto que él hubiera supervisado.
Me mantuvo un brazo alrededor de la cintura casi toda la noche y me presentó con un entusiasmo que no había visto en meses.
“Ella es Claire.”
Cada vez que alguien me hacía un cumplido, apretaba un poco más el puño.
Recordé el vestido negro.
El suelo del baño.
La forma en que me tapé la boca para que no me oyera llorar.
Ahora me miraba como si finalmente volviera a ser digna de presumir.
Mientras Ryan hablaba con alguien del departamento de contabilidad, me fijé en una mujer cerca de la barra que lo observaba.
No exactamente mirando fijamente.
Solo estoy mirando.
Cuando nuestras miradas se cruzaron, ella apartó rápidamente la vista y dio un sorbo a su bebida.
No le di importancia.
En ese momento no.
De camino a casa, Ryan apoyó una mano en mi rodilla y sonrió.
“¿Lo ves? Sabía que aún podías hacerlo.”
Miré por la ventana.
“Mmm-hm.”
Unos días después, volvió a casa con flores.
Flores de verdad.
No recordaba la última vez que me había traído alguno.
Se los entregó con una sonrisa.
“Te pareces de nuevo a la mujer con la que me casé.”
Miré el ramo, luego lo miré a él y sonreí.
“Entonces déjame planear algo especial para nosotros.”
Su expresión se iluminó al instante.
Él pensó que me refería al romance.
Quizás unos meses antes, lo habría hecho.
Pero para entonces, ya había empezado a prestar mucha más atención.
Tres días después, recibí un mensaje de un número que no reconocí.
“Creo que tenemos que hablar de Ryan.”
Lo leí dos veces.
Luego, una tercera vez.
Lo primero que pensé fue que tenía que ver con el trabajo, tal vez con alguien de su oficina que había conseguido mi número en la fiesta.
Respondí.
"¿Quién es?"
La respuesta llegó casi de inmediato.
“Hannah. La mujer que viste en la fiesta.”
Se me revolvió el estómago.
Nos vimos la tarde siguiente en una cafetería al otro lado de la ciudad.
La reconocí en el momento en que entró.
Se sentó frente a mí, con las manos alrededor de la taza, y parecía que ella tampoco había dormido mucho.
—Lo siento —dijo ella.
Eso fue suficiente.
"¿Cuánto tiempo?"
Tragó saliva. "Unos seis meses".
Me quedé mirando la mesa.
Seis meses.
Mientras yo empujaba el cochecito todas las mañanas.
Mientras contaba libras.
Mientras tanto, Ryan me preguntó si había “progresado”.
—Me dijo que tu matrimonio prácticamente había terminado —continuó Hannah—. Dijo que ya casi no se hablaban. Que te habías descuidado después del bebé y habías dejado de preocuparte por la relación.
Levanté la vista.
Hizo una mueca.
“Sé lo horrible que suena eso.”
“No. Sigue adelante.”
“Dijo que se iba a ir. Simplemente quería esperar el momento oportuno.”
“Y luego nos viste en la fiesta.”
Ella asintió.
“Te tuvo encima toda la noche. No dejaba de presentarte como su hermosa esposa. Parecía orgulloso de ti.”
Solté una risa breve que no pareció una risa.
Entonces empecé a hacer preguntas.
Fechas.
¿Qué noches?
¿Qué “cenas de trabajo”?
Los fines de semana en los que supuestamente había estado ayudando con un proyecto.
No necesitaba muchas respuestas.
Al cabo de un rato, Hannah se recostó y susurró: "Me hizo creer que el problema eras tú".
La miré.
“Me hizo creer que yo también era el problema.”
Durante unos segundos, ninguno de los dos habló.
Entonces su expresión se endureció.
"¿Qué vas a hacer?"
Bajé la mirada hacia mi café.
Ya se estaba gestando una idea.
Intercambiamos nuestros números de teléfono antes de irnos.
Dos días después, encontré a Ryan en la sala de estar revisando su teléfono.
—He reservado una noche fuera —dije.
Él levantó la vista.
"¿Dónde?"
Sonreí.
“El hotel donde pasamos nuestra noche de bodas.”
A Ryan le encantó la idea.
Durante los tres días siguientes, se comportó como un hombre que ya había ganado.
Se compró una camisa nueva de color azul oscuro, ajustada, del tipo que sabía que le sentaba bien.
La tarde de nuestra reserva, lo encontré preparando una maleta para pasar la noche.
—¿Crees que necesitamos champán? —preguntó.
Le eché un vistazo a la bolsa.
“Probablemente no.”
Él sonrió.
"Misterioso."
Le devolví la sonrisa.
“Esa es la idea.”
Cuando llegamos al hotel, Ryan estaba radiante.
El lugar lucía casi exactamente como lo recordaba de nuestra noche de bodas: iluminación tenue, manteles blancos, música de piano que llegaba desde el vestíbulo.
Ryan se inclinó sobre la mesa y me tomó de la mano.
"Estás preciosa."
"Gracias."
“Lo digo en serio. De verdad que sí.”
No paraba de decirme lo bien que se sentía al verme "de vuelta a ser yo misma", lo mucho más feliz que parecía y lo mucho que había mejorado nuestro matrimonio.
Lo dejé hablar.
Finalmente, se recostó y sonrió.
