Sofia valde en berättelse, men satte sig långt borta. Ricardo läste med darrande röst. Han försökte inte krama henne. Han kallade henne inte "min prinsessa". Han bad henne inte om förlåtelse.
Det var det första rätta han gjorde sedan natten på sjukhuset.
Teresa försökte under tiden framställa sig själv som en desperat mormor. I sitt uttalande sa hon att jag hade utestängt henne, att hon bara ville bo med Sofía och att hon aldrig hade kunnat föreställa sig att magneterna kunde skada henne så mycket.
Men videon ljög inte.
"Om du berättar det för din mamma kommer hon att bli arg på dig."
Varken hennes internetsökningar eller flaskan som var gömd i hennes väska ljög.
Nyheten nådde lokala medier. ”Mormor matar sitt barnbarn med magneter för att skylla på mamman”, löd rubrikerna. Grannar som brukade hälsa på henne slutade svara i telefon. Församlingen tog bort hennes namn från en kommitté. Några släktingar skrev till mig och bad mig dra tillbaka klagomålet.
En moster till Ricardo berättade för mig:
"Det Teresa gjorde var fruktansvärt, men hon är en gammal kvinna. Fängelset kommer att förgöra henne."
”Att glömma medicin är ett misstag”, svarade jag. ”Att ge ett barn trettiosex magneter och beordra henne att hålla det hemligt är ett brott.”
Kvinnan förblev tyst. Ingen bad mig någonsin om nåd igen.
Rättegången började åtta månader senare. Sofia var inte närvarande. Jag skulle inte låta den platsen bli ännu ett smärtsamt minne.
Åklagaren spelade upp inspelningen. Teresa verkade leende och förde varje magnet nära min dotters mun. Ingen i rättssalen rörde sig.
När frasen ”sjöjungfruägg” hördes täckte Ricardo ansiktet.
Kirurgen förklarade att Sofia hade drabbats av tarmperforationer och skulle få matsmältningsproblem i flera år. Sedan förtydligade han något jag behövde höra inför alla:
Mamman tog barnet till sjukhuset så snart de allvarliga symtomen blev uppenbara. Hennes beteende påminde om en person som är livrädd för att rädda sin dotter.
Åklagaren frågade:
—Iakttog du likgiltighet eller försummelse?
—Nej. Jag såg en mamma som var rädd för att förlora henne.
Jag kände hur luften återvände till mina lungor.
Polismannen Ramirez vittnade senare. Han sa att jag själv hade ringt för att begära bevisskydd och att Ricardo och Teresa försökte hindra mig från att lämna sjukhuset.
