DEL 3
Valeria bjöd in alla på middag en fredagskväll.
Diego trodde att det var en försoning.
Mariana trodde att det var en kapitulation.
Lourdes trodde att hennes äldsta dotter äntligen skulle acceptera att barnet förtjänade mer hänsyn än hennes egen förödmjukelse.
Bara Ernesto visste att bordet var dukat som en rättssal.
Valeria förberedde rostad kyckling, rosmarinpotatis, grön bönsallad och en kanna hibiskusvatten. Hon ville ha en enkel, nästan familjeliknande middag, eftersom de största sveken ser fulare ut när de dyker upp på rena tallrikar och vikta servetter.
Mariana anlände med barnet insvept i en krämfärgad filt. Hon såg vacker ut, trött, skyddad av den där bräckligheten som vissa människor använder som en sköld. Lourdes kom in bakom henne med skötväskan, gav små instruktioner och ordnade allt som om hon vore i sitt eget hem.
Diego anlände sist, direkt från kontoret, och lossade på slipsen.
Hon log när hon såg barnet.
Inte som en farbror.
Inte som en snäll man.
Som en far.
Valeria såg honom luta sig mot bärselen med en ömhet han aldrig visat något barn offentligt. Den gesten sårade henne mer än några ord.
Ernesto satte sig bredvid Valeria.
Han hälsade inte Lourdes med en kyss.
Hon märkte det, men sa ingenting.
Under middagen nämnde Mariana att barnet knappt sov. Lourdes skrattade alldeles för högt. Diego frågade om barnet hade fått i sig modersmjölksersättning ordentligt. Valeria lyssnade på varje mening med ett lugn som var mer oroande än ett rop.
Till slut tittade Diego på henne.
– Du har varit väldigt tyst idag.
Valeria ställde ner besticken på tallriken.
– Jag har lyssnat.
