Renata nickade.
—Familjen Arandas herrgård upphörde att tillhöra dig för fyra månader sedan.
Mercedes reste sig upp så snabbt att stolen föll baklänges.
-Lögn!
”Nej”, sa advokaten. ”Banken inledde ett utmätningsförfarande på grund av utebliven betalning. Din son använde bolånepengarna för att täcka Valerias utgifter och för att täcka företagsförluster. Min klient köpte skulden lagligt för att förhindra att banken sålde fastigheten till tredje part.”
Mercedes stirrade hatiskt på Renata.
– Så du stal vårt hus.
Renata reste sig långsamt upp.
—Nej, frun. Jag räddade er. I månader betalade jag för det er son gömde. Jag betalade anställda, efterbetalda fastighetsskatter, underhåll, förfallna räntor och till och med era barnbarns studieavgifter, eftersom ni inte kunde acceptera att den perfekta familjen var splittrad.
Mercedes öppnade munnen, men ingenting kom ut.
Renata fortsatte:
—Och medan jag skyddade ditt släktnamn, behandlade du mig som smuts vid dina måltider. Du rättade till mina kläder. Du påminde mig om att jag inte kom från en "bra familj". Du sa till Rodrigo att en kvinna som jag borde vara tacksam för att ha blivit en del av Aranda-familjen.
Rodrigo täckte ansiktet.
—Renata, snälla…
—Nej—sa hon. Lyssna nu.
Rummet blev tyst.
"Jag ville inte hämnas. Jag ville gå därifrån med värdighet. Men igår kväll satte du Valeria bredvid min stol. Du presenterade henne som familj. Du knuffade mig framför alla i hopp om att jag skulle brytas samman. Och det var då jag förstod något: människor som inte respekterar din smärta förtjänar inte ditt beskydd."
Fru Luján vände blad till.
